Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Stanford (EE.UU.) han modificado células de leucemia en ratones (un tipo de cáncer de células inmunitarias) para que le enseñen al sistema inmunológico del cuerpo a combatir el mismo cáncer del que provienen. Cuando probaron su estrategia en ratones, estos eliminaron con éxito el cáncer que los afectaba, comunicaron el pasado miércoles.
Las células T de defensa aprenden a reconocer a los patógenos porque las células presentadoras de antígenos (CPA) reúnen fragmentos de estos y se los muestran diciendo: “Así es como se ve el patógeno: ve a buscarlo”, explican los autores. Sin embargo, las células T solo están programadas para atacar a uno o unos antígenos debido a que una CPA, de manera natural, no dispone de todas las variantes de antígenos.
Los científicos pensaron que si convertían las células cancerosas en un tipo de CPA llamado macrófago, estas células modificadas contarían con todos los antígenos disponibles y serían naturalmente capaces de enseñar a las células T qué objetivo deberían atacar. Así, es más probable que emprendan un ataque múltiple contra el cáncer.
“Presumimos que tal vez las células cancerosas reprogramadas en células de macrófagos podrían estimular a las células T, porque esas CPA llevan todos los antígenos de las células cancerosas de las que provienen”, comentó Ravi Majeti, autor principal del estudio. “Este enfoque podría abrir una perspectiva terapéutica completamente nueva para tratar el cáncer”
act