El crucero de expedición MV Hondius permanece fondeado frente a las costas de Cabo Verde, en el Atlántico, mientras autoridades sanitarias internacionales mantienen un operativo de vigilancia y evacuación tras un brote de hantavirus que ha dejado tres personas muertas y al menos siete casos confirmados a bordo.
La embarcación, de bandera neerlandesa y operada por la compañía Oceanwide Expeditions, es un buque especializado en viajes polares en la Antártida y el Ártico. Fue construido en Croacia en el astillero Brodosplit y forma parte de rutas turísticas de larga duración que incluyen travesías por el Atlántico sur y escalas en islas remotas. A bordo viajan entre 147 y 150 personas entre pasajeros y tripulación.
El brote comenzó a desarrollarse durante una travesía transatlántica que inició el 20 de marzo de 2026 desde Ushuaia, Argentina, con destino a Cabo Verde. Los primeros casos se detectaron entre el 6 y el 28 de abril, cuando varios pasajeros empezaron a presentar fiebre, malestar gastrointestinal y una rápida evolución hacia complicaciones respiratorias graves.
Durante ese periodo se confirmaron las primeras muertes: un matrimonio neerlandés y un ciudadano alemán fallecieron a bordo por insuficiencia respiratoria asociada al virus. El caso fue reportado de forma oficial a la Organización Mundial de la Salud el 2 de mayo, cuando el barco ya se aproximaba a la costa africana.
Hasta el momento, las autoridades sanitarias han confirmado al menos siete casos relacionados con el brote, incluidos los tres fallecidos, un paciente crítico evacuado previamente y otros pasajeros y tripulantes con síntomas compatibles o pruebas positivas. Dos miembros de la tripulación continúan bajo observación médica y requieren atención urgente.
La investigación sobre el origen del contagio sigue abierta. La OMS y especialistas consideran tres hipótesis principales: una posible contaminación por roedores a bordo del buque, la infección previa al embarque en Argentina o durante escalas en islas del Atlántico sur, y una tercera línea, aún poco común para este virus, que apunta a una posible transmisión entre personas en espacios cerrados.
El MV Hondius permanece sin autorización de desembarque en Cabo Verde por decisión de las autoridades locales, que mantienen medidas de contención sanitaria mientras se evalúa la situación. En paralelo, se preparan evacuaciones médicas hacia Países Bajos mediante aeronaves especializadas, y se contempla que el buque sea recibido posteriormente en las Islas Canarias para una evaluación epidemiológica completa y desinfección.
La Organización Mundial de la Salud ha reiterado que el riesgo para la población general es bajo y que la transmisión entre personas es poco frecuente, aunque mantiene la investigación activa para determinar con precisión la cadena de contagios y el punto de origen del brote.
El caso mantiene bajo observación internacional a una embarcación que, diseñada para explorar los extremos del planeta, ahora se ha convertido en el centro de una emergencia sanitaria en medio del Atlántico.
En la actualización más reciente a las 13:32 horas (hora del centro de México), la naviera informó que el crucero prevé dirigirse a las Islas Canarias una vez que se concreten las evacuaciones médicas de tres pasajeros hacia Países Bajos mediante aeronaves especializadas, tras un paso previo por Cabo Verde. La compañía añadió que aún no hay fechas definidas para el operativo.
